Vlamboogdetectie wordt vaak geassocieerd met PV-installaties met een vlamboogdetectie op de DC-zijde (gelijkstroom), maar een seriële vlamboog op de wisselzijde onder het dak is een minstens zo belangrijk en potentieel gevaar met grote gevolgen van dien.

Wist je dat ongeveer een derde van alle elektrische branden wordt veroorzaakt toedoen van de elektrische installatie?

Helaas worden vlambogen worden vaak niet expliciet erkend als oorzaak van branden, maar worden in plaats daarvan als “kortsluiting” in rapporten vermeld.

Dit komt deels doordat het lastig is om achteraf aan te tonen dat een vlamboog de initiële oorzaak was, daarom wordt in veel gevallen een brand simpelweg toegeschreven aan “een defect in de elektrische installatie”, zonder onderscheid te maken tussen een klassieke kortsluiting en een vlamboog.

Traditionele installatieautomaten (MCB’s) en aardlekschakelakers (RCD’s) kunnen seriële vlambogen niet detecteren, waardoor een belangrijk beveiligingsgat ontstaat. Dit kan onder andere in oudere gebouwen, waar bekabeling verouderd of beschadigd is, tot ernstige risico’s leiden. Slechte aansluitingen, slijtage, kabelknik – of breuk of schade door knaagdieren- of werkzaamheden kunnen vonken veroorzaken die in brandbaar materiaal snel tot brand kunnen escaleren.

Maar denk ook eens aan de volgende voorbeelden:

• Voedingsindustrie waar bekabeling vaak wordt blootgesteld aan vochtige omstandigheden en in de praktijk nogal eens door sandwichpanelen (met scherpe zijden) wordt doorgevoerd met kans op beschadiging van de mantel;
• Agrarische bedrijven waar stof, vocht en knaagdieren de bekabeling kunnen beschadigen;
• Commerciële gebouwen en kantoren, waar het gebruik van slechte verlengsnoeren en oude infrastructuur in de praktijk niet ondenkbaar is;
• Zorginstellingen- en ziekenhuizen, vaak een hoge stroomvraag en voortdurende belasting op de installaties, aangesloten op kostbare medische apparatuur.

In landen zoals Duitsland en de VS is vlamboogbeveiliging al verplicht, terwijl in Nederland slechts een aanbeveling in de NEN 1010 (artikel 421.7) is opgenomen, om bijzondere maatregelen te nemen ter bescherming tegen de effecten van vlambogen in eindgroepen.

Dit betekent dat de verantwoordelijkheid grotendeels bij gebouweigenaren ligt. De Bbl stelt alleen minimale eisen aan brandveiligheid, gericht op veilig vluchten van de gebruikers van het gebouw maar geen rekening houdt met de bedrijfsvoering en bedrijfscontinuïteit van de onderneming

Een effectieve oplossing is de AFDD (Arc Fault Detection Device), oftewel vlamboogbeveiliging. Dit slimme apparaat detecteert gevaarlijke vlambogen door continu de intensiteit, duur en patronen van elektrische ruis te monitoren. Bij detectie van een gevaarlijke situatie schakelt het direct de stroomkring uit, waardoor de kans op brand aanzienlijk wordt verkleind. Wij adviseren daarom deze extra maatregel toe te passen bij nieuwbouw en de hierboven genoemde risicoverhoogde situaties.